当我第一次听到我的男性朋友们讨论英雄联盟的时候，我情不自禁翻了个白眼。我自动将之规划到了常见的电子游戏中：无脑暴力的游戏，用来打发无聊时间。当我搜索了一番之后，我觉得我好像有点过于武断了。英雄联盟绝对不是一款常见的游戏——每月活跃玩家超过六千万，能够吸引超过三千万观众的职业比赛，战队们为了百万美金奖金而互相竞争。一个成熟的大学生联盟来培养新生代的职业队员。
美女作者，Rice大学指导员
首先，英雄联盟并不是一群油腻的脏兮兮的宅男盯着电脑屏幕好几个小时的游戏，这是一项需要成熟的交流的社交活动。
“这是一个改善社交体验的游戏，”一个非职业大学生玩家说道。“很多游戏都有非常棒的担任游戏模式，但lol需要你参与团队合作，这是100%的社交。”
英雄联盟一部分的策略挑战就在于他们的“英雄”或角色，必须要在一个队伍中和其他人一起合作。最有效的团队策略就是提升交流技巧，互相合作。
“让五个人都照一个计划来执行很难，”Rice LOL俱乐部部长Sid说。“你们得像一个团体一样动作，在几秒钟内决定执行的方针，并且即使你心存怀疑也要按照某一个行为准则行事。”
这个游戏另外一个吸引人的地方就是“职业圈”。游戏的开发商Riot公司在世界各地举办了地区性的赛事，在网络上直播。浏览人数是巨大的——去年观看lol世界总决赛的人数比NBA总决赛要多一千万人。
“这是世界上最容易的比赛，”Sid说道：“这个比赛的系统和竞技元素让出名异常容易。”
Riot推广职业赛事，也看重游戏本身。lol作为一项体育项目，既可以间接欣赏也可以直接参与。
“有很多可以娱乐的方式，”Sid说。“你可以自己玩，也可以看着别人玩。有很多看重原始技巧的运动比如足球，Riot在均衡这些元素方面非常聪明。”
Riot也赞助了一个大学生联盟，召集各个大学中的lol精英进行对决，除了各种地区性的赛事，还有全国性的比赛，奖金也非常不俗。
“我高中的时候开始玩lol的，我很想成为大学lol代表队的一员。”McMurtry大学一年级生Lee说道。“我很喜欢游戏的粉丝群，能够和拥有同样兴趣的人一起玩耍。”
Rice LoL俱乐部各自分成了五人小分队，这些队伍之间会举行练习赛和友谊赛。俱乐部内部也有联赛，学生们会和其他大学的lol玩家比赛。
很多在Rice大学的学生会选择lol来摆脱无聊时光和学习压力。
“有一些电子游戏让你只是一个人坐在房间里一个又一个小时，但lol不一样，它非常社交，游戏本身也很简洁，一般30分钟就可以结束。这其中和他人的交流和击败好友的乐趣是无法替代的。”
虽然这个游戏可以让你有很多提升的空间，受访者都认为打得好并不是最重要的。
“试试看吧”Lee说道。“它教会你交流的技巧，而且没那么紧张。这个游戏本身就是很有趣很社交的——在好友间的一点良性竞争而已。”