2012肯定不是世界末日，但对中国网游产业来说，这个冬天并不比末日好过。来自易观国际的监测数据显示，三季度，尽管受季节性因素的影响，网游市场整体规模较上季度有小幅度回升，但这主要得益于网页游戏市场的增长，而客户端网游市场整体规模依然处于停滞状态。
这一点从各上市公司的第三季度财报也能看出端倪。中国网游巨头中，除了腾讯呈现出平稳发展的态势外，其余几家都表现平平，特别是在端游方面更是如此。网易甚至出现了同比下滑的趋势，其端游收入比去年同期减少一个亿。
端游的没落已是不争的事实，页游反倒前景明朗，从某种意义上来说，或将成为网游产业的未来。
端游：日渐没落增长缓滞
端游的没落已成必然，自2010年开始，客户端市场就逐渐放缓了发展速度，至今未见有起色。易观国际《2012年第3季度中国客户端网络游戏市场季度监测》数据显示，中国客户端网络游戏市场整体规模达到116.7亿元人民币，较上季度仅微增2.1%。
易观国际分析师薛永锋表示，由于连续多个季度市场规模增速都在10%以下，导致客户端网游市场整体规模处于基本停滞的状态。虽然各大客户端游戏运营维护商都针对各自的主打产品进行了版本升级、线上营销等活动，但是依靠现存的模式已经很难持续走下去。
面对增速不断放缓的端游市场，各大厂商纷纷寻找应对之策，在产品及运营上加大创新投入。但这反倒在短期带来了不小的负面效应——市场竞争变得更为激烈。 据不完全统计，今年国内市场上推出的端游新品至少有400款，但能存活下来的不足十分之一。由于端游开发成本十分巨大，存活率低则意味着风险很高。
这样的市场现状使得端游企业在推出新品时会更小心翼翼。实际上，统观整个2012年，排名前十的网游巨头中，除了腾讯和网易还在坚持推出新品外，其余如盛大、完美、巨人、畅游都低调不少。整体从另一方面反映了端游市场的低迷现状。
页游：风景这边独好
相反，页游的良好势头就令人惊喜。根据同期发布的《2012年第3季度中国网页游戏市场季度监测》数据显示，中国网页游戏市场扭转了上季度下滑的态势，环比增长10.4%，市场规模为24.74亿元，虽然较客户端网游仍有市场差距，但增势相对乐观。
这种增势使得很多端游企业纷纷涉水页游产品，其中一部分已取得极大的成功。如腾讯游戏，就有至少三分之一的收入来自于页游产品。而搜狐畅游在2012年依然表现出强劲的营收能力，除了赖以起家的《天龙八部》外，更大的原因是畅游收购了第七大道，旗下的《弹弹堂》和《神曲》两款产品十分火爆。蓝港王峰日前在接受媒体采访时更是声称，不会做页游的端游企业很难成功。
更值得注意的是，网页游戏区别于客户端游戏，联运模式成为平台主要运营手法。目前，网页游戏平台正在逐渐形成强大的品牌影响力与用户认知度，2012年的网页游戏市场上各个页游运营平台经历了血与火的考验，37wan，4399等大型专业的页游平台，已经拥有固定的用户群以及良好的品牌口碑。37wan同时在线玩家已过60万，足以媲美大型端游企业。目前以37wan为代表的页游平台在运营市场的上保持了领先位置，并开始在联运市场确立霸主地位，让行业记住《龙将》、《秦美人》等数十款成功页游产品的同时，也记住了这些有实力的页游领航者。可以预见，页游运营平台的快速发展定将促使网页游戏市场保持高速的发展态势。
分析人士认为，未来的网页游戏市场将走向集中，联运平台需深度参与游戏的开发与运营。而随着技术的进步，页游在表现力方面将越来越接近甚至超越端游。所以可以预见的是，未来端游和页游之间的差距会越来越小，最终二者会混合成为一种新的形态，既有页游的便捷和简单，又有端游的出色代入感。所以，页游在此阶段的崛起，正如末日方舟一般带领网游业继续前行。