从上个世纪1967年第一款商用游戏PONG的诞生到如今，游戏行业历经多个阶段，也走过了40多年的历史。这40多年来，游戏行业发生了无数的事件，诞生了大量经典作品甚至系列，甚至产出了众多文化标签，并形成了一个全球化的产业链。这是一个独特的行业，每当规则或定律被建立，产品被用户捧为神作，就一定会再次有更加创新的产品出现在市场上，打破市场垄断，建立新的标准。
【ARPG和MMO的诞生】
1996年，暴雪北方工作室制作了世界上首款ARPG《暗黑破坏神》（Diablo）、而在这部作品诞生之前，所有的RPG一旦进入到战斗模式就会切入到回合模式，是《暗黑破坏神》把即时动作融入到角色扮演游戏中，把流畅的杀怪体验提升到游戏本身的玩法中，并直接对应玩家可以获取的角色武器装备上。这种创新是当时市场绝无仅有的，产品一上市就立即被玩家认同，甚至它的设计和操作直接影响到几年后第一代网游的基本设定。
《网络创世纪》的创新点是向玩家展示了何为网络游戏
1997年，Origin公司基于其公司旗下的《创世纪》（Ultima）系列为背景，推出了一款MMORPG《网络创世纪》（Ultima Online），尽管之前已有《子午线59》涉足MMO领域，但真正把网络游戏普及给众人的却是UO这款产品。对于那个年代的玩家而言，UO中真正体现了一款网游的意义，饮食、时间、法律、资源、生死……这些概念都在一款游戏中得以体现，这种创新对于当时的玩家来说是震撼性的，UO因此大获成功，直至今日仍在顺畅运营。
【MMORPG的大一统】
2001年，由日本JSS公司开发，由华义国际代理的网游《石器时代》在国内上市。在此之前，尽管当时的国内市场上已经有了《黑暗之光》、《万王之王》等作品，但《石器时代》真正意义上让国内玩家知道了什么叫网游。其可爱的画风、丰富的宠物玩法、（在当时看来）极强的社交功能，这些创新一举让国内用户为之痴迷，诸如45°战斗视角和5V5组队等设定，时至今日依然被回合制网游所沿用。
《魔兽世界》的出现修订了网游的标准
2005年，暴雪公司推出了其基于《魔兽争霸》故事背景的MMORPG《魔兽世界》。这款作品上市后席卷全球，在多个国家和地区内都受到了玩家的一致认可与赞许。《魔兽世界》的最大创新点是把故事的背景凝聚到玩家所接受的玩法中，让玩家真正认为自己是整个世界中的一份子，是推动这个史诗前进的动力源。而由细碎逐渐庞大的整体任务设计，把游戏的世界背景极好地感染到用户眼前。这无疑是这款MMORPG最革命性的创新，它的出现直接导致随后几年MMORPG类型的标准修订。