为什么聪明的人却会喜欢玩看起来有点低智商的游戏呢？手机游戏《愤怒的小鸟》（Angry Birds）是休闲游戏圣坛中的又一部力作，它令人上瘾的玩法、独特的游戏设计，以及精明的市场营销策略，已经虏获了无数粉丝。这类休闲游戏一般时间长度较短，被业内人士称为“娱乐小点心”，它甚至可以让成人用户在许多场所毫不避讳地掏出手机，旁若无人地玩起游戏。像《愤怒的小鸟》这类游戏一般都包含可爱、温馨的画面，很逗人的音效，以及取悦玩家的奖励系统。2008年的一项科学研究发现，休闲游戏还可以“分散”玩家的注意力，使他们心情好转，提高抗压水平。
《愤怒的小鸟》Cosplay
休闲游戏的定义来源于它们即时体验的特点，为包括PC硬核游戏玩家、掌机游戏玩家在内的许多用户提供了便捷的休闲娱乐体验。这类游戏的代表作有早期针对PC和掌机平台的名作《俄罗斯方块》，以及历时十年仍广受手机用户欢迎的《宝石迷阵》（Bejeweled）等。去年由PopCap Games公司赞助的一项调查表明，在1100多名AT&T无线服务的手机用户中，游戏玩家的平均年龄是45岁，男性、女性玩家比例也相当均衡。当问到受访者在什么情况下会玩手机游戏时，他们最为统一的答案是：约会等人的时候。
《愤怒的小鸟》可不简单，它还成功地笼络了一群社会精英级别的粉丝。据英国游戏产业贸易组织主席安迪·佩恩（Andy Payne）透露，英国新任首相大卫·卡梅伦（David Cameron）也经常在自己的iPad上玩这款游戏（不过首相本人的新闻发言人拒绝回应此事）。印度作家萨尔曼•拉什迪（Salman Rushdie）在最近的一次广播采访中甚至自称是“《愤怒的小鸟》的游戏高手”；美国喜剧演员、脱口秀主持人科南·奥布莱恩（Conan O’Brien）也在YouTube上传的一个视频中，不无得意地吹嘘自己已经闯到《愤怒的小鸟》的第四关。
加拿大不列颠哥伦比亚省的一名34岁的家庭主妇Amber Strocel，在几个月前买了一部iPhone手机后，就开始接触《愤怒的小鸟》，从此便一发不可收拾，经常在做饭前玩游戏打发时间。她表示在前几年，自己从来不玩游戏，但见到《愤怒的小鸟》就对游戏中的卡通形象，尤其是夹杂笑声和小猪呼噜声的音效特别着迷。不过，玩家对这类游戏的兴趣也有一个保鲜期，如果游戏功能的创新性消失了，玩家也会开始兴味索然。Strocel最近就已经改玩其他游戏，原因是她已经闯过了所有的关卡。
芬兰开发商Rovio公司董事长Mikael Hed称《愤怒的小鸟》的成功“是所有细节组合的结果”，比如犀利而不失可爱的形象、搞笑的声音效果和简单的游戏规则等。Rovio公司于2009年初开始构思这款游戏的主角，即一群看起来很冷酷的小鸟，并决定将游戏的反派设置为一帮有点病态的绿色小猪，隐喻当时全球都在热议的猪流感。至于这些鸟儿为什么仇恨小猪，该游戏故事背景的解释就是，小猪们想把鸟蛋盗走煮了吃。
据Rovio公司的发言人表示，该公司在开发《愤怒的小鸟》原始版本时投入了10万美元左右，推出游戏升级以及免费更新版本时又耗了一笔钱。
Hed表示，通过口碑营销，该游戏于去年末登上了芬兰App Store的畅销应用排行榜，在今年2月出击英国App Store时才开始销量大增，又过了几个月才正式成为美国App Store的热门付费应用。
与多数休闲游戏一样，《愤怒的小鸟》为玩家创造了积极的娱乐体验：当玩家在某个关卡击败所有的小猪后，就会听到一片喧闹的欢呼声，而不是对小猪温柔的嘲笑声。Hed表示，“我们的游戏不会真的去惩罚玩家。”
宝石迷阵
不少游戏设计师认为这种类型的“奖励机制”是这类休闲游戏必不可少的杀伤武器，比如说在《宝石迷阵2》中，玩家必须将三粒宝石排列成三角形，或其他彼此相接的形状才能顺利过关，如果玩家完成了任务，就会响起“太棒了！”或者“真不了起！”这个男中音提示声。
PopCap首席创意总监认为这种设置对游戏的成功极为关键，因为它对玩家是一种“隐性的鼓励”。据PopCap统计，《宝石迷阵》问世十年以来，已经为该公司创造了超过3.5亿美元的销售额，销量达到5000万份以上。
据一项针对手机用户的调查显示，典型的体闲游戏一般时间不会超过15分名。该调查还发现，主要受访者认为游戏可以让他们“从日常生活的琐事中解脱出来”。
PopCap在2008年赞助了一项科学研究，该项目将134名游戏玩家分成两组，一组玩《宝石迷阵》或其他休闲游戏，另一组则浏览互联网新闻，研究人员负责检测这些调查对象的心率、脑波以及心理状况。该研究由东卡罗莱纳大学的人体健康和人类行为研究学院（East Carolina University’s College of Health and Human Performance）的主要负责人Carmen Russoniello博士执行，结果发现玩游戏者的心情指数极大提高，压力也大幅降低。
据了解，Russoniello博士目前正在执行另一项独立实验，研究休闲游戏对缓解压力和克服焦虑的作用。