但凡游戏玩家一定听过EA这家开发商，它是游戏界最大的厂商之一，代理推出过的游戏不计其数。那么，EA这家公司到底是从何而来？它是如何在激烈竞争下脱颖而出？又怎么会惹来这么多的争议？这篇特别报导将会回顾EA的发展历程，介绍其名称由来、组织结构、相关的八卦议题，以及能够称霸业界的原因。
注：本文转载于T客邦，为方便玩家阅读，已将原文中游戏名称台译版替换为大陆翻译版。
EA概况
▲EA设立于加州红木市的总部外观。
EA是美国的游戏开发商与经销商，全名为“Electronic Arts, Inc.”，在台湾曾经被称为“美商艺电”（后来EA撤出台湾后就不再使用这个名称），总部位于加州的红木市，成立于1982年，创始人为崔普．霍金斯（Trip Hawkins）。EA是早期游戏业的先锋者，对家用计算机游戏产业影响深远，许多小开发商受到EA的提拔而发光发热。
EA旗下拥有非常多的开发商，推出过无数的知名系列，最具代表性的当推EA Sports，包办EA的所有运动游戏。此外还有DICE的战地系列、The Sims Studio的模拟人生系列、EA Phenomic的红色警戒系列、BioWare的质量效应系列与龙腾世纪系列、Visceral Games的死亡空间系列等等。目前的EA是游戏业的世界第三大厂，仅次于任天堂与Activision Blizzard。
▲EA近期的主打强作《模拟人生4》。
▲《龙腾世纪：起源》带动角色扮演的新热潮。
EA的初期发展史
1982年，当时尚在苹果就职的霍金斯注意到游戏产业的潜力，便前往知名的投资公司“红杉资本”，拜会他们的总裁，唐．瓦伦亭（Don Valentine），请他用资金帮助他创业。瓦伦亭认为霍金斯的提案很有前景，便同意他的要求，除了愿意投资，甚至允许霍金斯暂时使用红杉资本的办公室。
▲EA的创始人，崔普．霍金斯。
红杉资本是美国著名的风险投资公司，在科技起飞的年代金援过许多科技厂商，包含本文提到的EA、苹果、YouTube，PayPal、甲骨文公司，以及现在声势如日中天的Google，是带动科技产业进步的重要幕后推手。
▲红杉资本的总裁，唐．瓦伦亭。
该年5月，霍金斯成立了自己的游戏经销公司“Amazin' Software”，资本额为20万美金，并在年底获得200万美金的风险资本。取得资金的霍金斯便开始展开行动，构思一个完善的营运方针，并从老东家的苹果、开发商Atari与其它的科技厂商那里挖角人才。至该年年底，霍金斯获得了11位员工，红杉资本提供的办公室已不敷使用，霍金斯便到外面租了一间办公室来进行活动。
风险资本意指利用私人名义募得的资金，目的是帮助中小企业崛起。风险资本的流动性较差，这意味着投资者必须与投资公司共度很长的时间，约3年至7年不等。如同其名称，风险资本的风险颇高，需要很大的耐心与勇气才能营造双赢局面。
▲摇滚乐团系列曾经是EA的代表主力。
霍金斯展开了游戏的经销活动，却碰上了一些问题。零售商喜欢与知名经销商合作，而霍金斯的公司却没没无闻，使得许多零售商不愿与他合作，让霍金斯伤透脑筋。所幸在他与员工的多方奔走下，逐渐化解零售商的疑虑，使得他们的营收快速增加。3年后的1984年底，霍金斯的公司营收已成长至180万美金，顺利打出一片天，并取得零售商的普遍认同，成为游戏经销领域的代表厂商，并于1986年底于英国成立经销分部。